ההיסטוריה של חברת התרופות Merck כרוכה באופן עמוק בהיסטוריה של המדע והרפואה מזה מאות שנים. מבית מרקחת משפחתי שנוסד במאה ה-17, צמחה מרק לחברה המונה כ-70 אלף עובדים ברחבי העולם (רובם המכריע בארה"ב ובאירופה), שמזוהה עם חידושים רפואיים וטכנולוגיים בחזית המדע: ממכונה חדשנית לייצור תרופות במאה ה-19 דרך שיפורים חדשניים בייצור פניצילין במאה ה-20 ובהמשך חיסונים מהונדסים גנטית, פיתוח תרופות קורטיזון ותרופות לסרטן. מדעני Merck זכו לא אחת בפרסי נובל על פריצות הדרך במחקריהם. החדשנות של Merck אינה באה לידי ביטוי בחידושים מדעיים-טכנולוגיים בלבד, אלא גם בייסוד אינדקסים רפואיים שתרמו ליצירת גוף ידע משותף ועשיר לעוסקים ברוקחות ורפואה, עוד לפני שמאגרים אינטרנטיים היו בנמצא.
בשנת 1980 הייתה Merck בין החברות הראשונות לפתח תכניות הדרכה בנושא גיוון ולהעביר אותה לעובדים – מבכירי ההנהלה ועד למוכרים. החברה זכתה בפרסים ובהכרה על היותה מקום עבודה מכיל עבור נשים, ועל העסקת נשים בהנהלה. בשנת 1992 עדכנה את מסמך מדיניות ההעסקה השוויונית שלה, כדי לכלול בו מחוייבות להעסקה שוויונית גם על בסיס נטייה מינית. ההנהלה הבכירה של Merck מגוונת יותר מחברות רבות אחרות ומונה גם נשים וגברים מאוכלוסיות מגוונות.
